一位潜在的客户在Trenton锻造公司的参观访问中，看到了一个锻造的零件，非常像他要求该公司报价生产的零件。

位于密西根州的Trenton锻造公司就是在参观的前一星期收到了由这一客户邮寄来的报价材料。然而，该客户得知这并不是类似的零件，正是他所需要的那个零件。在收到客户打印资料的一星期内，Trenton锻造公司模仿这一工件，加工制造了一套模具，而且试制了一批很好的锻件。

Trenton公司展示了他们的实力。同时，也展示了他们在重点工作方面所具备的新能力。由于在如何加工模具和谁能加工这一模具方面的情况发生了变化，现在这家汽车锻模供货商就能够向客户保证，在非常紧迫的时间内交货。原因是适于这一工作的模具在一星期之内就完工了；Trenton公司可以承诺在两星期之内交付任何模具。然而在一年前的这个时候，该公司根本不敢做出这样的承诺。

2000年10月，Trenton公司安装了两台转速高达18000r/min的模具铣削加工中心。2000年9月，该公司完成了安装这两台机床的厂房建设。建成新的车间和雇佣适当的工作人员以后，该锻模供应商就能发挥自己加工模具的潜力，使公司能承包十几年来未曾想像的加工任务。只通过铣削加工制造模具的能力就足以说明为什么这一工作现在可以在室内完成的原因。

铣削加工的优缺点

Trenton锻造公司的模具制造主要依*EDM放电加工机床。为什么Trenton公司的老板David Moxiow先生决定要购置两台加工中心，来替代EDM放电加工机床呢？快速而精确的加工中心，可以通过快速而轻巧的切削，直接在钢块上铣削加工出复杂的模具，而且成本效益很好。因此，Trenton公司现在可以通过一次调试装卡，就能从硬度42 RC的钢块上加工完成一个模具。

项目工程师Jason Van Buren先生解释了为什么在室内加工制造模具能如此吸引人的原因。采用EDM机床加工模具需要很多加工工序和步骤，其所需的工作量一般要比锻模供货商制作模具所花费的工时更大。其加工工序一般包括模型的制作、电极铣削加工、通过人工加工准备制作模具的钢块以及EDM机床本身的放电加工。除了只有一个工序以外，其他全部离不开手工作业。也就是说在执行放电加工时，只有一个工序不需要人工参与。正因为有如此多的原因，所以Trenton公司以前一直需要有较长时间的交货期。

采用高速铣削加工的方法，模具的加工速度较快，而且易于得到技术支持。以前这么多的加工工序，现在只保留了模型的制作。由于采用了新的工艺，因此大部分加工工作不需人工参与。如果需要加工的是一个老的准备翻新的模具，那么就完全不需人工参与，因为在翻新加工一个磨损的模具时，只需采用一个经过多次实践验证的程序，就能自动完成再次铣削的加工任务。

Van Buren先生说，采用铣削加工的精度较高。而采用EDM加工，经过多次处理会导致累积误差。Trenton公司过去的加工公差高达0.13mm，但在采用一次性装卡铣削加工方法以后，该公司生产同样特点的模具，其公差可以缩减到0.03mm以下。

所有这些优点可以将铣削加工所存在的一大缺点平衡抵消：即其初期投资费用较高。只将前期的投资偿还以后才能显示出铣削加工的优越性。

沉模加工的费用以及二次沉模加工

新模具加工车间所需的主要费用包括购置加工中心、刀具、CAD和CAM、计算机和车间本身的建设费用。

其他的初始起动费用与上述特定的价格清单无关。例如公司要物色CAD/CAM工段所需的人才非常困难，而且也很费时间。Trenton公司目前在这一领域聘用了3名技术人员，加上Van Buren先生，共4人。在该公司工作的5年中，Van Buren先生一直是模具车间的高级人才，但并非是一名最有经验的技术人员。编程员Walt Schultz先生已在锻造行业有25年的工作经验，过去也曾经拥有过自己的模具车间。CAD设计员Randy Kruse先生和Jeff Paton先生已分别在汽车设计行业工作了13年和5年。模具车间的另一关键人物是其经理Steve Thornsbury先生，他已经在Trenton公司工作了10年时间。